대한민국 미식의 수도 중 하나인 수원! 이곳을 대표하는 음식 하면 단연 ‘수원 왕갈비’를 빼놓을 수 없습니다. 큼지막한 갈빗대에 얇게 포를 뜬 고기를 돌돌 말아 내는 왕갈비는 그 이름처럼 압도적인 비주얼과 깊은 맛으로 오랜 시간 많은 이들의 사랑을 받아왔습니다. 오늘은 수원 왕갈비의 특별한 역사와 그 맛의 비결, 그리고 놓치지 말아야 할 맛집들을 소개해 드릴게요.
수원 왕갈비, 그 특별한 탄생 이야기
수원 왕갈비의 역사는 1945년, ‘화춘옥(華春屋)’이라는 해장국집에서 시작되었습니다. 수원 우시장 옆에 자리했던 화춘옥은 해장국에 소갈비를 푸짐하게 넣어 팔며 인기를 얻었죠. 이후 화춘옥은 손님들을 만족시킬 새로운 메뉴를 고민했고, 1956년부터 소갈비를 양념하여 만든 ‘왕갈비’를 판매하기 시작했습니다. 박정희 전 대통령도 이곳을 찾아 왕갈비를 즐겼다고 알려질 만큼, 화춘옥은 전국적인 명성을 얻게 됩니다.
1980년대 초 화춘옥이 폐업한 후, 당시 화춘옥에서 일했던 요리사들이 수원 곳곳에 왕갈비 전문점을 열면서 수원 왕갈비는 수원을 대표하는 음식으로 확고히 자리매김했습니다. 현재 수원에는 30여 개가 넘는 대형 갈비 전문점이 성업 중이며, 수원역사박물관에서는 옛 화춘옥의 모습을 재현한 전시도 만나볼 수 있습니다.
다른 갈비와는 다른 수원 왕갈비만의 특징
수원 왕갈비는 다른 지역의 갈비와 두 가지 면에서 확연한 차이를 보입니다. 첫 번째는 바로 ‘양념’입니다. 일반적인 갈비 양념이 간장과 설탕을 기본으로 하는 것과 달리, 수원 왕갈비의 양념은 ‘재염’(천일염을 물에 녹여 불순물을 제거하고 다시 결정화한 소금)을 기본으로 합니다. 재염과 설탕을 6:1 비율로 조합하고, 여기에 후추, 참기름, 다진 마늘 등을 더해 수원 왕갈비만의 깊고 부드러운 감칠맛을 완성합니다.
두 번째 특징은 ‘크기’입니다. 초창기 화춘옥의 갈빗대는 무려 17cm에 달했다고 합니다. 지금은 그보다는 작지만, 여전히 10cm가 훌쩍 넘는 큼지막한 크기를 자랑하며 ‘왕갈비’라는 이름에 걸맞은 위용을 뽐냅니다. 소갈비 중에서도 살코기와 지방의 조화가 가장 풍부한 가운데 뼈 부위만을 사용하여, 손질에 많은 정성과 시간을 들여 부드러운 식감을 선사합니다. 이렇게 정성껏 손질한 뼈에 살코기를 얇게 포 떠서 양념에 재운 후 돌돌 말아 완성하는 것이 수원 왕갈비의 특징입니다.
수원 왕갈비, 어디에서 맛볼까? 추천 맛집
수원에는 오랜 역사와 전통을 자랑하는 왕갈비 맛집들이 많이 있습니다. 그중 몇 곳을 소개해 드릴게요.
본수원갈비
50년이 넘는 역사를 자랑하는 본수원갈비는 수원 3대 갈비 맛집 중 하나로 손꼽힙니다. 고기 본연의 맛을 즐길 수 있는 생갈비와 감칠맛 살아있는 양념갈비 중 선택할 수 있습니다. 넓은 주차 공간과 좌석 규모로 편안하게 식사를 즐길 수 있습니다.
- 주소: 경기도 수원시 팔달구 중부대로223번길 41
- 대표메뉴: 생갈비(450g) 65,000원, 양념갈비(450g) 60,000원
삼부자갈비 원천점
1983년부터 수원 왕갈비의 전통을 이어오고 있는 삼부자갈비는 참숯에서 구워 풍미 깊은 맛을 냅니다. 깔끔하고 다양한 반찬들도 일품이며, 특히 게장이 맛있기로 유명합니다. 넓은 지하 주차장을 갖추고 있어 편리합니다.
- 주소: 경기도 수원시 영통구 중부대로 335
- 대표메뉴: 미국산 생갈비(280g) 45,000원, 한우생갈비(180g) 69,000원
연포갈비
과거 목욕탕과 여관이었던 곳을 리모델링한 독특한 분위기의 연포갈비는 비교적 저렴한 가격에 수원 왕갈비를 맛볼 수 있는 곳입니다. 평일 점심에 한정 수량으로 판매되는 갈비탕도 인기가 많으니 일찍 방문해 보세요. 수원화성 화홍문과 가까워 관광 후 식사하기 좋습니다.
- 주소: 경기도 수원시 팔달구 정조로906번길 56-1
- 대표메뉴: 생갈비(450g) 60,000원, 양념갈비(450g) 55,000원, 갈비정식 31,000원
화청갈비
수원 왕갈비를 합리적인 가격에 맛볼 수 있는 갈비정식 메뉴를 선보이는 화청갈비는 점심시간에만 주문 가능합니다. 왕갈비 구이와 함께 밥, 다양한 반찬이 푸짐하게 제공되어 든든한 한 끼를 즐길 수 있습니다. 수원화성과 ‘행리단길’이라 불리는 행궁동 일대와 가까워 관광객들에게 특히 추천하는 곳입니다.
- 주소: 경기도 수원시 팔달구 창룡대로41번길 12
- 대표메뉴: 수입양념갈비정식 33,000원, 한우양념갈비정식 35,000원
수원 왕갈비와 함께하는 완벽한 미식 경험
수원 왕갈비는 밥과 함께 먹는 것이 기본이지만, 시원한 물냉면이나 새콤달콤한 비빔냉면과 함께 즐기면 더욱 다채로운 맛을 경험할 수 있습니다. 부드러운 갈비살과 쫄깃한 면발의 조화는 그야말로 환상적이죠. 수원 왕갈비를 맛보러 오신다면, 갈비찜이나 갈비탕 등 왕갈비 전문점에서 함께 선보이는 다른 메뉴들도 놓치지 마세요. 갈비찜은 앞쪽 뼈, 갈비탕은 뒤쪽 뼈를 활용하여 만들어지니, 왕갈비 전문점에서 다양한 갈비 요리를 한 번에 즐겨보시는 것도 좋은 방법입니다.
수원 왕갈비는 단순한 음식을 넘어, 수원의 역사와 정성이 담긴 하나의 문화유산이라 할 수 있습니다. 올가을, 수원으로 떠나 70년 전통의 깊은 맛을 직접 경험해 보시는 건 어떨까요? 분명 잊지 못할 미식 경험이 될 것입니다.
